Ongedierte zoals slakken vernielen de gewassen in je tuin, terwijl teken het plezier van het buiten zijn wegnemen. Gelukkig bestaat er een ecologische methode om voorgoed van ze af te komen zonder chemicaliën te gebruiken. Zijdehoenders klaren het klusje voor je.
De strijd tegen ongenode gasten in de bloembedden lijkt vaak een eindeloze missie, vooral wanneer traditionele middelen falen en het ongedierte de ene na de andere stek vernielt. Huiseigenaren kiezen steeds vaker voor biologische oplossingen in plaats van agressieve bestrijdingsmiddelen. Deze zijn veilig voor het hele ecosysteem en de bewoners. Een van die oplossingen is het houden van zijdehoenders.
Kenmerken van het zijdehoen
Deze bijzondere vogels, ook wel bekend als silkies, onderscheiden zich door hun unieke verendek dat bij aanraking doet denken aan zachte zijde of een pluizige vacht. Dit hebben ze te danken aan het ontbreken van de typische haakjes in de veren die andere vogelsoorten wel hebben. Hun exotische uiterlijk wordt compleet gemaakt door een opvallende kuif op de kop, bevederde poten tot aan de tenen en een karakteristieke donkere huid- en snavelkleur.
Naast hun aantrekkelijke uiterlijk hebben deze vogels een bijzonder zachtaardig karakter, waardoor je ze bijna als huisdier kunt behandelen en ze zonder stress kunt oppakken. Ze zijn aanzienlijk stiller dan traditionele kippen en hun rustige geluiden verstoren de vrede in dichtbevolkte woonwijken niet. Dit maakt hen tot ideale bewoners voor tuinen in de stad of buitenwijken.
Een effectief wapen tegen slakken en teken
Kippen behoren tot de beste natuurlijke vijanden van teken. Zijdehoenders kunnen heel nauwkeurig door het lage gras zoeken en deze spinachtigen opeten, wat een groot voordeel is als je kinderen of huisdieren hebt die in de tuin rondrennen. Ook eten zijdehoenders graag kleine huisjesslakken en jonge naaktslakken. Die laatste zijn soms lastiger door te slikken vanwege het slijm, maar kleinere exemplaren verdwijnen razendsnel.
Zijdehoenders houden ervan om in de aarde te wroeten, hoewel ze dit voorzichtiger doen dan grote kippen, waardoor het gazon minder schade oploopt. Ze halen larven van meikevers, ritnaalden en ander ongedierte dat aan plantenwortels vreet uit de grond. Hoewel ze geen professionele ongediertebestrijding volledig vervangen, krabben ze graag mierennesten open om de eitjes, larven en de volwassen mieren zelf op te eten.
De kippen zijn bovendien erg effectief in het vangen van vliegen die op planten of de grond zitten. Veel eigenaren merken dat kippen, waaronder zijdehoenders, leren om de rupsen van de buxusmot te eten. Dit is een ware redding voor je struiken en een milieuvriendelijke manier om je tuin gezond te houden.
